Historien...
1. februar 1998, drøyt fire måneder før det aller første arrangementet gikk av stabelen, er Nordsjørittets offisielle stiftelsesdato. Det var da alt begynte, og allerede den gang hadde initiativtakerne, som var en gjeng med terrengsykkelfantaster, intensjoner, og ikke minst ambisjoner.
Nordsjørittet, som går i et unikt landskap, fra Egersund til Sandnes, skulle vokse seg stort og bli Sørvestlandets svar på Birkebeineren. Det skulle bli attraktivt for andre enn rogalendinger å melde seg på, men det skulle skje gradvis stein på stein uten å forhaste seg. Plan og målsetting var staket ut. Det var en langsiktig strategi som skulle føre fram. Samtlige i styret og ellers alle involverte, fikk ikke ei krone i godtgjørelse, det var engasjement og viljen til å utvikle et unikt ritt som var drivkraften. Fellesnevneren blant styremedlemmene var den store og genuine interesse for sykkelsport, og "Nordsjørittet" - for folk flest" ble slagordet.
Fra og med 2009 ble løypetraseen endret, og dermed også lengden. Mens Nordsjørittet det første året var 80 kilometer langt, ble det lagt på tre kilometer året etter. I 2000 ble løypa ytterligere fire kilometer lengre. I åtte år var ruta 87 kilometer lang, men det slutter ikke der. Siden 2009 har lengden fra Egersund sentrum til Sandnes kulturhus vært 91 kilometer.
I 2008 ble Nordsjørittet etablert som eget AS, der Odd Børge Skjærseth ble styreleder og Eli Orre ble den første ansatte daglige lederen. Nordsjørittet fikk en fast organisasjon og rigget for vekst. Man kan gjerne si at rittet gikk fra å være en driftig og dyktig amatør, til å få en mer profesjonell framtoning. Slagordet "Nordsjørittet - for folk flest" begynte å få rotfeste. Å bygge stein på stein er en velkjent klisje, iallefall for jærbuer, men det passer like godt på Nordsjørittet, som i 2010 seilte opp som Norges nest største sykkelritt med plass til 10500 deltagere - 12 år etter at de 200 første stilte på startstreken i Egersund, 20. juni 1998. 148 av dem fullførte den da 80 kilometer lange løypa.
Samtidig som Nordsjørittet befester sin posisjon som landets nest største ritt, lanseres "Nordsjørittet for en god sak" i 2010. Norges revmatikerforbund får 250 plasser, og tildeles inntekten fra startkontingentene. Revmatikerforbundets høye beskytter, Prinsesse Märtha Louise, kaster glans over arrangementet med sin tilstedeværelse i løypa og i målområdet.
Senere har inntektene fra "Nordsjørittet for en god sak" gått til Flyktningehjelpen (2011), Norsk Folkehjelp (2012), Amnesty (2013) og Nasjonalforeningen for folkehelsen (2014), Regnskogfonnet (2015), Røde Kors (2016), UNICEF (2017).
I 2019 teller organisasjonen ca 1,8 årsverk, fordelt på 2 medarbeidere, blant dem daglig leder Siri Ommedal.
(Deler av teksten er hentet fra boka "Nordsjørittet" av Trude Håland og Asgeir Lode).
